Boedapest is een van de mooiste steden in Europa en wordt vaak beschouwd als een van de meest levendige steden van Oost-Europa. Jaarlijks maken veel mensen een stedentrip naar Boedapest. Het is daarom ook niet verbazingwekkend dat het de 6e meest populaire bestemming in Europa is, met ongeveer 4 miljoen bezoekers per jaar.
De stad ontstond oorspronkelijk als Aquincum, een Keltische nederzetting, en werd daarna de Romeinse hoofdstad van de provincie Pannonia Inferior. Hongaren verschenen hier voor het eerst in de 9e eeuw, en hoewel ze veroverd werden door de Mongolen in 1241-1242, richtten ze hun stad weer op zodat ze tegen de 15e eeuw uitgegroeid waren als een van de belangrijkste centra voor de humanistische cultuur tijdens de Renaissance. Er volgde een periode van ongeveer 150 jaar dat ze onder de macht van de Ottomanen kwamen, maar uiteindelijk kwam de regio in een nieuwe periode van voorspoed rond de 18e en 19e eeuw. Na de eenmaking in 1873 werd Budapest echt een wereldstad. Tot het einde van de Tweede Wereldoorlog was het ook de tweede hoofdstad van het Oostenrijk-Hongarije.
De Ferenc-Liszt luchthaven ligt op 16 km ten zuidoosten van het centrum van Budapest. Het vliegveld werd oorspronkelijk gebouwd voor de Tweede Wereldoorlog maar liep de daaropvolgende jaren ernstige beschadigingen op. In 1950 waren de eerste renovaties voltooid, en in de jaren daarna werd de Ferenc Liszt Airport steeds meer uitgebreid en gemoderniseerd. Er zijn twee terminals aanwezig, waarvan er eentje voor de lagekostenmaatschappijen voorbehouden is. Voor zowel Wizz Air als Ryanair is deze luchthaven een belangrijke hub.
Algemene informatie over van en naar de luchthaven gaan
Met de bus kan je de 200E nemen vanaf terminal 2 naar het Kőbánya-Kispest Metrostation aan lijn M3 (blauw). De bus rijdt dagelijks tussen 04.00 uur en 23.00 uur. De totale reis duurt ongeveer 30 minuten. Vanaf daar kan je reizen via het metronetwerk.
Er is ook een treindienst vanaf het Ferihegy Treinstation dat bereikt kan worden met bus 200E tijdens de dag, en bus 900 ‘s nachts, die beide vanaf terminal 2 vertrekken. De reis is 5 haltes en duurt ongeveer 10 minuten. Vandaar kan je de trein nemen naar het Nyugati Pályaudvar treinstation. Dit is de gemakkelijkste manier om het centrum te bereiken. Vanaf het treinstation kan je ook metro M3 of tram 4 of 6 nemen. De reis duurt minder lang dan een half uur.
Er zijn ook een aantal taxistandplaatsen rond de luchthaven. Naar het centrum gaan vanaf hier kost je ongeveer 5900 HUF – 6500 HUF (€20-22). Met de auto duurt het 30 minuten om het centrum te bereiken, en de weg is gemakkelijk te vinden.
Het Budapest Keleti treinstation is het belangrijkste internationale en intercity treinstation van de stad. De naam komt van de positie als meest oostelijke (keleti) van alle treinstations in de stad, het dichtste bij Transsylvanië en de Balkan. Vanaf hier zijn er verbindingen met internationale bestemmingen zoals Wenen, Sarajevo, Berlijn en Bratislava.
Van Budapest Keleti naar het centrum
Met de metro kan men lijn M2 nemen naar Deák Ferenc Tér, gelegen in het midden van de stad. Er zijn verschillende taxistandplaatsen buiten het station die beschikbaar zijn 24 uur per dag. Een openbare parking is ook aanwezig.
Dit treinstation is het tweede grootste in Budapest en er vertrekken zowel treinen naar de luchthaven als naar het Déli station. Nyugati pályaudvar is gelegen naast het WestEnd City Center winkelcentrum, dat bekend is gezien het gedurende lange tijd de grootste shopping van Centraal-Europa was.
Van Budapest Nyugati pályaudvar naar het centrum
Om van het treinstation naar het centrum te komen kan men de metrolijn M3 nemen naar Deák Ferenc Tér of bus 26, 91, 191 en 291. Zij die reizen met de auto kunnen aan het station alleen passagiers afzetten of ophalen.
Alle internationale bussen en binnenlandse bussen naar het westen van Hongarije vertrekken vanaf Népliget.
Van Népliget busstation naar het centrum
Vanaf Népliget kan men het centrum bereiken via metrolijn M3, bus 103 of 254E en tram 1 of 1A. Als je met de auto komt is het mogelijk je wagen te parkeren in het ondergrondse parkeerterrein, dat onder het busstation gelegen is. De eerste 30 minuten zijn gratis, daarna wordt er 300 HUF/uur aangerekend. De parking is open voor gebruik tussen 04.30 uur en 22.40.
Hongarije heeft een goede infrastructuur met een uitgebreid wegennetwerk. Acht van deze autosnelwegen beginnen in Budapest. Voor de M1, M3, M5, M6 en M7 zijn wel speciale vignetten nodig, deze kunnen aan de grens of aan tankstations gekocht worden.
Denk eraan dat de snelheidslimiet 130 km/u is en witte lijnen nooit overtreden mogen worden op de snelwegen. In het algemeen is de rijervaring erg aangenaam en vergelijkbaar met elders in Europa.
Het openbaar vervoer in Budapest is efficiënt, uitgebreid en vooral goedkoop, waardoor het de populairste manier is om zich te verplaatsen binnen de stad. Er is een ruim aanbod van trams, bussen en metro’s die de verbindingen voorzien, en de tickets voor al deze verschillende transportmiddelen kunnen op dezelfde plaats aangekocht worden.
Fietsen in Budapest wordt steeds populairder, met een toenemend aantal fietspaden en fietsers op de straten. Er zijn tegenwoordig ongeveer 200 km aan fietspaden in de hele stad.
Taxi’s zijn niet erg gebruikelijk in Budapest omwille van de populariteit van het openbaar vervoer, maar je kan ze wel op straat vinden.
Het verkeer in Budapest is best druk; en als je graag in het centrum wilt rijden wordt aangeraden dit te doen voor en na de spitsuren.
Budapest is onderverdeeld in verschillende parkeerzones, en voor deze zones gelden verschillende tarieven (tussen 175 en 525 HUF per uur).
Sommige straten in de stad zijn volledig als voetgangerszones ingericht. Dit is het geval in de Váci Utca, de belangrijkste winkelstraat in Budapest. Het grootste gedeelte van de stad kan al lopend verkend worden, en er zijn enkele activiteiten, zoals de het beklimmen van de Gellért Hill, die alleen op deze manier gedaan kunnen worden.